WebSocket vs SSE

WebSocket: 클라이언트 ↔ 서버
SSE:       클라이언트 ← 서버

WebSocket은 양쪽이 자유롭게 메시지를 보내는 양방향 통신이고, SSE는 서버가 클라이언트로 이벤트를 보내는 단방향 스트리밍에 초점을 둡니다.

사용자가 메시지를 보내고 서버도 새 메시지를 즉시 전달해야 하므로 WebSocket이 자연스럽습니다.

사용자 메시지 ──> 서버
새 메시지     <── 서버
입력 중 상태  <─> 서버

물론 메시지 전송은 REST, 수신은 SSE로 나눌 수도 있지만 양방향 이벤트가 많다면 WebSocket 하나로 관리하는 편이 이해하기 쉬울 수 있습니다.

사용자 질문은 한 번 보내고 서버 답변만 연속해서 받는 구조라면 SSE 또는 HTTP 응답 스트리밍이 단순합니다.

POST /chat       → 질문 전송
스트리밍 응답     ← 답변 조각 수신

사용자가 음성·영상 데이터를 계속 보내면서 서버 결과도 동시에 받는다면 WebSocket이나 다른 양방향 스트리밍 기술이 더 적합할 수 있습니다.

두 방식 모두 지속 연결이므로 다음을 확인해야 합니다.

• 로드밸런서와 프록시의 Idle Timeout
• 연결 끊김과 재연결 정책
• 서버 배포 때 연결 종료 처리
• 누락·중복 이벤트 처리
• 인증 토큰 만료
• 동시 연결 수와 서버 자원

SSE가 단순하다고 해서 운영 고려 사항이 사라지는 것은 아닙니다.

다음 질문에서 하나라도 “예”라면 WebSocket 쪽을 먼저 검토합니다.

• 클라이언트가 서버로 실시간 이벤트를 자주 보내는가?
• 텍스트가 아닌 바이너리 메시지가 필요한가?
• 양쪽이 독립적으로 메시지를 시작해야 하는가?

모두 “아니요”이고 서버가 진행 상황이나 답변만 내려준다면 SSE가 더 단순할 가능성이 큽니다.

양방향 상호작용이 핵심이면 WebSocket, 서버에서 클라이언트로 이어지는 텍스트 스트림이 핵심이면 SSE를 우선 고려한다.